Segunda semana, la cosa se pone seria.

La segunda semana se planteaba atareada, empezaríamos a dirigir nuestras primeras clases y también visitaríamos a nuestros student buddies, por tanto empezamos con muchas ganas.

El lunes se nos notificó que nuestra supervisora, la Dr. Thomas, nos visitaría al día siguiente en Guyer High School. Por tanto al día siguiente dirigí mi primera clase en los EE.UU. Como ya he comentado, los alumnos de mi mentor teacher, Kristen Treppa, son jóvenes con necesidades espaciales. No obstante eso no supuso un inconveniente y la clase fue como la seda, con la inestimable ayuda de Kristen. Por desgracia la Dr. Thomas no pudo quedarse mucho tiempo y se marchó antes de que terminara mi clase, nos volvería a visitar la semana que viene. Además, empecé a trabajar con la clase de otro profesor, Coach Vallejo, con una sesión de soccer (fútbol europeo). La verdad es que este profesor no es nada participativo, hace poco como mentor teacher, más bien nada. Sus instrucciones fueron: la clase es tuya (apáñatelas majo). No obstante no hubo ningún tipo de problema durante la clase.

El miércoles me tocaba a mi visitar a mi student buddy, Katia. Ella está de student-teacher en Northwest ISD, en una Elementary School (el equivalente a nuestras escuelas de primaria). Fue una bonita mañana en la clase de 2nd grade, los niños no paraban de preguntarme cosas, del tipo ¿cómo se dice esto en español?, y yo respondí gustosamente a todas sus preguntas, cómo no iba a hacerlo después de recibirme así:

¡Ronda de preguntas!

Tuve el placer de conocer a la familia de Katia y compartir la cena con ellos, me parecieron una familia muy agradable la verdad.

El jueves volvimos al instituto, y Guille y yo nos encargamos de la clase de Coach Vallejo, que ya se ha añadido a nuestro horario como clase diaria, además de continuar con el seguimiento a nuestros mentor teachers. Esa misma tarde volvimos a reunirnos todos, con nuestros student buddies incluidos, en el estadio de baloncesto de la UNT para ver el partido que enfrentaba a la University of North Texas contra la universidad de Florida. Haré otro post para este evento.

El último día lectivo de la semana me deparó una sorpresa, mi mentor teacher no apareció. Tiré de repertorio y más o menos salió una sesión entretenida. Es lo bueno que tiene trabajar cone ste tipo de población, que con poco que hagas ellos se divierten 10 veces más que el resto de los mortales.
Ya por la tarde nos fuimos de birras con nuestros americanitos.

Como de costumbre, el fin de semana será objeto de otra entradita. See you later gator.

THE TEXAN SPANIARD.

Americanadas!

Hoy os traigo un post diferente y que tenía bastantes ganas de hacer. EE.UU. es un país que, aunque sigue un modelo de vida típicamente occidental, tiene muchas peculiaridades y curiosidades que me gustaría compartir con vosotros. Son cosas que veo en el día a día, algunas son una chorradas, otras son más interesantes. Espero que os, guste, dejádmelo saber y así iré posteando más entradas de este tipo. Arrancamos:

- WC hasta los topes de agua!!! Puede sonar un poco estúpido, pero es de las primeras cosas que me llamaron la atención cuando llegue. Aquí los WC están casi a rebosar de agua, no se muy bien cual será la función, pero no es muy... cómodo. Además el sistema de evacuación del agua que utilizan también es diferente del español, no se si el agua gira en la otra dirección, pero desde luego no de la misma forma.

Y los hay más llenos!

- Float: Como ya comenté en un post anterior, Tim nos invitó a una mezcla un tanto bizarra entre helado de vainilla y coca cola llamada float. Curiosamente estaba bastante bueno, tenía el dulce del helado y de la coca cola, pero no resultaba empalagoso para nada. Les doy un 10 a los gringos por esta invención.

- Hamburguesas enormes !! No podría marcharme sin hacer una comparación entre la comida rápida que nos ofrecen en España y la que tienen en su país de origen. Estamos acostumbrados a pedir una hamburguesa pensando en la foto que aparece en el menú y recibir una miniburguer chuchurrida que poco se le parece. Aquí la hamburguesa que te sirven es un calco a la de la foto, y es casi 2 € más barato que en nuestro país. No deja de ser comida basura, pero al menos te estás comiendo lo que has pagado.

Hamburguesa de McDonalds

Hamburguesota de 12$, ardua batalla pero acabé venciendo!

- Barato Barato!!! Aquí, como ya sabía antes de venir, todo es más barato que en Europa. Encuentras buenas marcas a precios que en España harían que más de uno acabara a hostias por pillar esa oferta. Me hubiera gustado haber venido con más dinero y más espacio en la maleta para aprovechar esta oportunidad de comprar calidad a buen precio.

- Una camiseta del Valladolid??? Si, el otro día en el Mall (un centro comercial local) nos encontramos en la sección de deportes con una camiseta del Real Valladolid. Imaginaos la cara que se nos quedó jajaja.

Cerrando el traspaso. (Disculpad mi parálisis facial momentánea)

- El suelo está enmoquetado, quién lo desenmoquetara... Todo aquí está cubierto por moqueta, o carpet como aquí lo llaman. No hay hogar americano que se precie que no tenga sus suelos cubiertos con moqueta. Incluso los organismos públicos, escuelas, etc, están cubiertos con moqueta. A los americanos les gusta la comodidad poder andar descalzo y campar a sus anchas es algo que les encanta, así que lo enmoquetan todo para poder pasearse cómodamente por su casa.

- Todo el mundo tiene un coche. Puede sonar algo consumista, pero no suena tan descabellado si nos paramos a pensar en que ir andando a cualquier sitio aquí puede convertirse en una laaarga caminata. Prácticamente en la primera semana ya nos dimos cuenta de que para vivir aquí hace falta un coche, si no, no puedes moverte.

- Coke adicction. Es imposible no ver a nadie con un vaso de coca-cola si sales a la calle. En los institutos, en el centro comercial, en la universidad, es impresionante el enganche que tienen con este tipo de bebida, hay gente que incluso la toma para desayunar...

Tengo muchas más curiosidades que compartir, ¡estad atentos!

THE TEXAN SPANIARD

Dallas Stars Game, Hochey sobre hielo!

El domingo tocaba partido de hockey sobre hielo, una de las actividades programadas que más nos atraía  de todo el calendario, ya que el hockey sobre hielo no es nada conocido en España, prácticamente sólo se practica en Norteamérica y algo en el norte de Europa. 

Hoy se unieron a la panda habitual Lee, el yerno de Tim, y Sarah, la student buddy de Guillermo. Así pues nos dirigimos al American Airlines Centre, casa tanto de los Dallas Stars de Ice Hockey como de los Dallas Mavericks de Baloncesto, ganadores de la NBA en 2011.



Según nos comentó Tim, este equipo había vivido tiempos mejores, pero se mantenía en la máxima categoría de América del Norte. El equipo contra el que se enfrentaban era canadiense, los Calgary Flames.

Accedimos al interior del estadio, y tras visitar algunas tienes de mechandising tomamos asiento. La primera impresión es descomunal. Es un estadio muy grande, con capacidad para acoger a 18.532 espectadores para un partido de Ice Hockey, pero la capacidad aumenta si el partido es de baloncesto. La verdad es que no me explico cómo hacen para poner y quitar la pista de hielo, intentaré investigar sobre el tema.



Antes del partido por las megapantallas pusieron un vídeo a modo de opening, impresionante la verdad, me puso los pelos de punta, y la entrada de los jugadores a pista también muy espectacular.

El partido comenzó y a los dos minutos ya pudimos presenciar la primera pelea. Da la sensación de que aparte de Ice Hockey entrenan artes marciales porque son muy buenos luchadores. Con este comienzo el partido prometía, pero la verdad es que el resto del partido no fue gran cosa. Básicamente consistió en un constante intercambio de posesión del disco, y algún que otra pugna sin importancia. Al final el equipo local perdió 3-4, no estamos teniendo demasiada suerte con los equipos a los que apoyamos desde que llegamos, ya que no han hecho más que perder.




Tras tomarnos algunas fotos más regresamos a casa, al día siguiente volvería con mi host family, los Rives, así que tuve que preparar la maleta y recoger mis cosas antes de irme a la cama.

THE TEXAN SPANIARD

This is Dallas!

El sábado tocaba Dallas, por fin, ya que teníamos muchas ganas de visitarla

Tras levantarme temprano para skypear con familiares y amigos, desayunamos tortitas (o pankakes como los llaman aquí) y pusimos rumbo a Dallas.

Una hora más tarde ya veíamos el skyline de la ciudad texana. Es una ciudad bastante más grande que Fort Worth, y nada más llegar esto se hace visible gracias a sus rascacielos y grandes edificios.

El plan era visitar el Perot Museum, pero no pudimos entrar finalmente, así que uncle Tim (como hemos empezado a llamar al señor Sutton) nos regaló un pequeño tour por Dallas.

¿Recordáis la escena de The Walking Dead en la que Rick llega a Atlanta y está desierta? Eso es lo que vimos nosotros al llegar a Dallas. La primera impresión no es muy acogedora, parece más una ciudad fantasma que una gran capital. Dallas es una ciudad de negocios, durante la semana miles de personas transitan por sus calles, pero en el fin de semana se queda desierta, ya que la gente no trabaja y su atractivo turístico es bastante limitado.

Lo primero con lo que nos encontramos fue la Pioneer Plaza Cattle Drive, donde había una composición escultural impresionante sobre el transporte de ganado vacuno, los longhorns. Transmitía una sensación de movimiento bastante conseguida y nos dejó imágenes como éstas.

Vista panorámica de la parte baja de la composición

Guille y Pedro posando a lo Andy y Lucas

Tim nos llevó a un mercado local donde vendían productos naturales provenientes directamente de cultivadores locales.

Mi compi Pete caminando por el mercado de buenrrollo

Nuestra siguiente parada fue another brewery, beber cerveza se está convirtiendo en una costumbre con el tito Tim.

Toca buscar un sitio donde llenar la panza. Tras dar 1.000 vueltas sin encontrar ningún sitio que nos agradara, acabamos en un McDonalds, ¡Tampoco quería volverme sin pisar uno!

Tras esto nos dirigimos al downtown (el centro) y fuimos a visitar el lugar donde John Fitzgerald Kennedy fue asesinado. Es lo más interesante que tiene Dallas y, aunque está muy bien señalizado, creo que se le podría sacar más partido como punto de interés turístico.

Recreando la escena

Dándole al monumento er toque español

En la X que simboliza el primer disparo a JFK

Tras esto volvimos a casa, pizza y el tito Tim nos deleitó con una delicia que me pareció una guarrería cuando lo vi: float.

THE TEXAN SPANIARD

Primera semana, All is crazy!

Esta primera semana ha sido un poco loca para mí. Cuando ya empezaba a acostumbrarme a la casa de mi familia tuve que mudarme con otra familia, ya que ellos tenían compromisos fuera de la ciudad precios a mi llegada, así que desde el miércoles hasta el lunes he estado viviendo con los Sutton, con quien vive mi compañero Guillermo durante este mes aquí en Denton.

Son una familia muy agradable, tanto Tim y su mujer como Meredith, una de sus hijas, que vive con ellos, son muy acogedores y tienen mucho sentido del humor. Tienen dos perras, una pequeña schnauzer de 11 años, Ella, y una gran danesa llamada Betsie, de apenas 2 años, puro nervio.

Hemos pasado una semana muy intensa, por la mañana y parte de la tarde en Guyer y después visitando sitios o haciendo algo interesante.

- Almuerzo con las Lady Wildcats, el equipo femenino de baloncesto de Guyer. Esa tarde tenían partido, así que los coaches les prepararon una buena comilona en la que pudimos participar.

- Meeting en el ISD of Denton. Aunque fue el martes por la noche lo he metido aquí para agrupar mejor todas las actividades que hicimos. Simplemente una especie de acto oficial al que fuimos invitados, y donde estaban los peces gordos del Independent School District os Denton.

- Luncheon at the UNT. Esta vez almuerzo con los peces gordos de la UNT, buena comida, y oportunidad de hacer algunos contactos, ¿quién sabe si los necesitaremos en un futuro? También pudimos conocer a nuestros respectivos supervisores, en mi caso la doctora Thomas.

- Rahr & Sons Brewing Company: Es una cervecería de Fort Worth que fabrica su propia cerveza. Fuimos con Tim y con su “drinking mate” Daniel, un joven profesor de origen coreano, un gran tipo.Varios tipos diferentes de cerveza todos fabricados allí. Pasamos una buena tarde, aunque no es la única brewery que visitamos esta semana jeje. ¡¡Además te puedes llevar el vaso!!



- Despedida de nuestro profesor Francis. El jueves por la tarde-noche quisimos salir a cenar y tomar algo con Francis, ya que a la mañana siguiente cogería su vuelo de regreso a España. Fuimos a una cervecería muy pintoresca en Oakstreet donde servían casi 50 tipos diferentes de cerveza. Luego fuimos a cenar una señora hamburguesa, de la cual os dejo una foto porque es impresionante.



- Reunión con los student-teachers (estudiantes de magisterio en prácticas) de educación física en la UNT, donde compartimos nuestras opiniones acerca del uso de las nuevas tecnologías, metodologías, etc, y también de las diferencias que veíamos entre España y EE.UU. en el área de educación física.

- El viernes nuestras chicas de Guyer, las Lady Wildcats, se jugaban su continuidad en los play-offs, así que nos desplazamos hasta la ciudad de Waxahachie, a hora y media de Denton, para asistir al partido y animar a nuestras chicas contra el equipo de Waco. Por desgracia, y aunque lucharon hasta el final por la victoria, al final se impuso el físico y la experiencia y perdieron con un marcador muy ajustado. Me sorprendió el hecho de que si dos equipos que tienen que enfrentarse están muy distantes entre sí, el partido se juega en territorio neutral, a medio camino entre ambos. Asistió bastante público, la mayoría padres y familiares, aunque se hacían notar. Dejamos a las chicas entre sollozos y nos pusimos rumbo a Denton de nuevo, ya que esa noche nos tocaba a nosotros hacer la cena.



- Cooking at the Sutton’s. Deleitamos a nuestras host families con suculentos manjares españoles: 3 tortillas de papas de categoría. Tambien cenamos carnitas, deliciosas tiras de carne con las que nos hicimos unas fajitas exquisitas.



Dejaré las actividades del fin de semana para un post aparte, ya que fue algo más extenso.

Hasta la próxima.

THE TEXAN SPANIARD

Guyer High School

El martes fue nuestro primer día en nuestros respectivos high schools. En mi caso, voy a hacer las prácticas en Guyer High School, junto con Guillermo. ¿Qué decir de este instituto? Es impresionante, todo es enorme, tiene como 2.300 alumnos y unas instalaciones que te dejan sin habla. Lo primero que hicimos fue conseguir nuestras ID del instituto, una tarjeta que te identifica como miembro del staff. Aquí son muy celosos con la gente que entra al instituto. Por ejemplo para entrar si eres alguien externo al instituto tienes que dirigirte a secretaria e iniciar sesión en un ordenador, para que sepan quién eres y qué haces dentro del centro.

 Mis mentor teachers son Kristen Treppa y David Henderson, aunque aquí a todos los profesores de educación física se les llama Coach. Por ejemplo yo soy Coach Alex, y mi compañero es Coach Billy. Una cosa que me ha llamado la atención es que aquí si quieres enseñar educación física tienes que entrenar algún deporte aparte, pero pueden contratarte como entrenador sin ser profesor.  Pillar una plaza de profesor de educación física aquí es un pelotazo porque entre el sueldo de profesor y el de entrenador te puedes llevar a casa 3.500 $ limpitos No obstante no hace falta ser profesor de educación física, muchos otros profesores de otras materias son coaches.

La clase de Coach Treppa es para alumnos con necesidades especiales. Ya he tenido la suerte de trabajar con este tipo de población en España durante este curso en la asignatura Deporte Adaptado para la Diversidad. Coach Henderson tiene dos grupos, uno durante el primer bloque y otro durante el segundo. El tema de los bloques tiene su miga, voy a intentar explicarlo, aunque yo aún no acabo de enterarme:

El día se divide en 5 bloques, que vienen a ser como nuestras horas en España, algunos bloques son de 60 minutos, otros son de 90, depende del día y el bloque. Hay dos tipos de días: A y B. Los días A son más ocupados, en los B tienen un par de bloques libres. Dependiendo del horario que tengas, tendrás que comer a una hora u otra. 

Guyers, vista del ala izquierda y biblioteca

El Wildcat (puma), mascota del instituto

Aparte de las clases, muchos estudiantes están en algún equipo deportivo del instituto, que entrenan o bien por la mañana a las 7:30 antes de empezar las clases o bien por la tarde después de terminar. No me imagino a los jóvenes estudiantes españoles yendo tan temprano al instituto o quedándose después de clase la verdad…

Guyer, entrada principal

Palmarés de las Lady Wildcats y equipo actual. En la otra
pared está el palmarés de los chicos

Pabellón principal, aunque tienen 3.

Nada más entrar te encuentras esto.

Durante la primera semana estaremos antes de las clases en los entrenamientos del equipo femenino de baloncesto, que ha entrado en los play-offs este año. 

Me gustaría mencionar también la devoción que tienen los alumnos con su instituto, todos los pasillos están decorados con pancartas y carteles sobre la escuela o arengando a los Wildcats, la mascota del instituto, que da nombre a todos los equipos del mismo.

Tenemos la oportunidad de asistir también a las clases de español con la señora Durbin. A mí personalmente me ha parecido una buena experiencia que me gustaría repetir todas las veces que pudiera.

Hay muchas cosas que me gustaría decir, pero son tantas que algunas las olvidé, no obstante intentaré añadirlas a próximos posts conforme me vaya acordando.

Hasta el próximo post.

THE TEXAN SPANIARD

University of North Texas

Como ya indiqué en la primera entrada, el programa de intercambio en el que participio es un convenio entre la Universidad de Sevilla y la University of North Texas, en Denton. Nuestra primera actividad programada el lunes era un tour por las instalaciones del campus a bordo de un carrito de golf, de las cuales sólo puedo decir que son impresionantes, os dejo unas fotos para intentar plasmar aquí lo que vimos nosotros en persona.

El coche que nos llevó por todo el campus

Auditorio

Estadio de American Football

Impresionante el Recreation Centre, gimnasio de la universidad gratis para todos los alumnos y que cuenta con unas instalaciones que realmente te dejan sin habla.

Recreation Centre, gratis para estudiantes

El sadus podría aplicarse el cuento

Más tarde reunión con el departamento de relaciones internacionales de la UNT, donde nos dieron orientaciones sobre cómo desenvolvernos aquí y cómo tratar y relacionarnos con los americanos. También nos dieron de comer, son muy típicos estos bocadillos aquí.

Tras una mañana cargadita, fuimos a conocer a nuestros Mentor Teachers a nuestros respectivos High Schools (en mi caso Guyers) y pasamos la tarde en el Mall, un centro comercial que tardamos como 4 horas en recorrer, y a ellos les parece que "no es muy grande", donde pudimos elegir entre un amplio elenco de restaurantes de comida rápida, aunque finalmente nos decidimos por un Thai jeje, muy bueno el Mango Chicken. Aprovechamos para comprar algunas prendas, ya que aquí todo es más barato y volvemos a casa hechos polvo, sin asimilar aún el jet-lag.

THE TEXAN SPANIARD

Primer contacto

El domingo fue mi primer día real en USA. Mi familia, como la mayoría de la gente aquí en el sur del país, son muy religiosos, y van todos los domingos a misa a la iglesia Metódica Protestante. Antes de venir pensaba que para mí los domingos serían para descansar y no pensaba para nada ir a la iglesia, pero una vez aquí pensé: why not?

El caso es que a las 9 de la mañana estaba camino de la iglesia. Mis “padres” son profesores de música como ya comenté, pero además también están muy involucrados en el coro de la iglesia, y dan clase a los jóvenes para prepararlos para la confirmación. Pasamos toda la mañana en la iglesia, primero con el coro, ensayando (obviamente yo no canté jeje), y más tarde asistí a una de las clases de David, en la cual se plantearon debates que, aunque no soy religioso, me parecieron bastante interesantes.

First United Methodist Church, Denton

Por último asistimos a misa, y sólo puedo decir una cosa: no me extraña que vayan todos los domingos. No tiene nada que ver con la misa clásica católica a la que estoy acostumbrado, los feligreses participan activamente en la misa, ya que gran parte de la misma se la pasan cantando. La mayoría conoce las canciones, pero si no es tu caso no tienes de qué preocuparte, porque tienen un megaproyector en el cual aparece la letra de las canciones, y en cada banqueta hay también una biblia y un libro con todas las canciones. Además mi "hermanito" Christian cantó en el coro infantil :).

También me llamó la atención la figura del pastor. Como sabréis los pastores protestantes pueden casarse y tener hijos, a diferencia de los sacerdotes católicos. Pero lo que más me sorprendió fue la actitud que tenía a la hora de dirigirse al público. Me recordó bastante a un monólogo de la Paramount Comedy, porque no pasaban 2 minutos sin que hiciera algún chiste, o se arrancara a cantar. Como digo muy diferente, contrasta la alegría de esta ceremonia con la pesadez y seriedad de las que he visto durante mi infancia en España.

Para finalizar el día, almuerzo en el mexicano y descanso en casa.

THE TEXAN SPANIARD